英語初心者英検4級勉強法15選！無駄な遠回りをせずに学習すべし。目的に合った方法で取り組む方がモチベーションも維持可能英語マエストロ

目標を明確にする

英検4級の勉強を始めるとき、やみくもに問題集を解いたり、なんとなく単語を覚えたりするだけでは、思うように成果が出ないことがあります。その理由の一つは、「目的地が見えていない状態で走り出している」からです。だからこそ、最初にやるべきなのは「目標を明確にすること」です。これは単に「合格したい」と思うだけでなく、「いつまでに合格したいのか」「どんな方法で勉強を進めるのか」「1日にどのくらい時間を取れるのか」といった細かい部分まで含めて考えることが大切です。

たとえば「3か月後の試験で合格する」と決めれば、その日から逆算して勉強スケジュールを立てることができます。単語の習得、文法の理解、リスニングの練習、それぞれに必要な時間を配分していくと、毎日の学習に自然と目的が生まれます。「今日はこれをやれば前に進める」という感覚が持てるため、やる気の維持にもつながるのです。

また、目標があると、自分にとって必要な勉強とそうでないものの区別がつきやすくなります。英検4級はあくまでも基礎レベルの試験ですので、難しい英語ニュースを読むことよりも、中学1?2年レベルの英文を正しく理解することのほうが大切です。限られた時間を有効に使うためにも、自分が今やるべきことを把握するための「基準」として、明確な目標設定は役立ちます。

英語学習を継続する上で、「今日は少ししか進めなかったな」と感じる日もあるでしょう。でも、自分が設定した目標に照らし合わせて、「このペースなら間に合う」「あと少しだけ頑張ろう」と前向きにとらえることができるようになります。目標があることで、勉強は「ただの作業」から「意味のある挑戦」に変わっていくのです。

公式問題集を活用する

たくさんの教材が世の中にはありますが、どれを使えばいいのか迷ってしまう方も少なくありません。そんなときこそ、実際の試験を作っている団体が出している「公式問題集」に注目すべきです。これには、出題傾向や設問の流れ、時間配分の感覚など、リアルな試験に近い内容が詰まっているからです。

特に英検4級のように「はじめての検定試験」として挑戦する人が多いレベルでは、本番の雰囲気に慣れておくことは安心材料になります。リスニングのスピードや、選択肢の形式、問題文の長さなど、実際に解いてみないと掴みにくいポイントが、公式問題集を通じて体感できます。そうすることで、試験当日にも「見たことある感じがする」と気持ちに余裕を持てるようになります。

また、公式問題集には解答だけでなく、解説もしっかりと載っています。この解説を読み込むことで、「なぜその選択肢が正解なのか」「他の選択肢がなぜ違うのか」という理解が深まり、単なる暗記ではなく、使える英語力を育てることにつながります。ただやみくもに問題を解くよりも、解説まで丁寧に目を通すことで、本当の実力アップにつながるのです。

さらに、自分の弱点を見つけるためにも公式問題集は役立ちます。間違えた問題をチェックして「文法が弱い」「リスニングが苦手」といった傾向がわかれば、次の学習につなげやすくなります。限られた勉強時間を無駄にせず、効率よく対策を進めたい人には特におすすめです。英検4級合格を目指すなら、公式問題集をただの練習ではなく、自分の「学びの地図」としてしっかり活用していきましょう。

単語を毎日少しずつ覚える

特に初めて英検を受ける人にとっては、単語を覚える作業が難しく感じるかもしれません。しかし、「毎日少しずつ覚える」というやり方を取り入れるだけで、そのハードルはぐっと下がります。一度に大量の単語を詰め込もうとすると疲れてしまい、結局頭に残らないことも多いのです。だからこそ、無理なく継続できる方法として、少しずつの積み重ねが効果的なのです。

たとえば1日5語ずつ覚えると決めてしまえば、1週間で35語、1か月で150語近く覚えることができます。これは英検4級で求められる語彙の範囲に対して、十分に意味のある量です。さらに「今日はたった5語でいい」と思うことで、取り組みやすさも生まれます。やる気が出ない日でも「これだけはやろう」と思える小さな目標が、学習の継続を支えてくれます。

また、単語は「何度も目にすることで記憶に残る」という性質があります。1回で完璧に覚えようとするのではなく、毎日繰り返し触れることで、自然と頭に定着していきます。単語カードやアプリなどを活用し、ちょっとした隙間時間に復習を加えると、記憶の定着率はぐっと高まります。

さらに、単語を「文の中で覚える」ことも意識すると効果的です。単語帳だけでなく、例文を一緒に読むことで、使い方のイメージがつかめます。たとえば“help”という単語を見たときに、“I can help you.”という例文が思い浮かべば、試験で自然と正しい選択肢を選べるようになるのです。

中学1～2年の文法をおさらいする

単語やリスニングの練習に意識が向きがちですが、基礎となる文法の理解があいまいなままだと、読解問題や英作文でつまずきやすくなってしまいます。英検4級の出題範囲には、中学初級～中級レベルの文法がしっかり含まれており、ここを丁寧に復習しておくことが合格への大きな力になります。

たとえば「be動詞と一般動詞の違い」や「三人称単数のs」、「疑問文や否定文の作り方」など、基礎中の基礎と思われがちな項目でも、実際に文を作ろうとすると混乱することがあります。また、「過去形」「現在進行形」「助動詞can」「命令文」なども頻出ポイントであり、文法の理解がしっかりしていないと正しく意味をつかめない可能性が出てきます。これらを「なんとなく」ではなく、しっかりとルールを理解したうえで練習することが大切です。

文法をおさらいする際には、教科書レベルの問題集や、中学英語のまとめ本などを使って、基礎から順を追って確認していくのが効果的です。苦手な項目がある場合は、何度でも繰り返して練習し、自然に使えるようになるまで練習しましょう。とくに、英検4級のリーディングやリスニングでは、日常的なやりとりの中で正しい語順や文法が使われているかどうかが問われるため、「正しい文の型」を体で覚えるくらいの感覚が理想です。

リスニング対策を実施する

英検4級の試験では、リスニングの配点が非常に高く、合否を左右する大きなポイントになります。つまり、リスニング対策をおろそかにしてしまうと、他のパートで得点できていても不合格になる可能性があるということです。だからこそ、リスニングにしっかりと取り組むことが、英検4級の勉強における重要なコツと言えるのです。

英検4級のリスニングは、日常生活に関連したシンプルな会話や短い文章が中心です。とはいえ、実際の英語のスピードや発音、イントネーションに慣れていないと、内容がつかめず戸惑うことも多いです。そこで、日頃から英語を「聞く習慣」をつけておくことが大切になります。たとえば、公式問題集のリスニングCDを繰り返し聞く、YouTubeなどで英検レベルの英語を扱う動画を活用する、といった方法が効果的です。

リスニングの練習をするときは、最初から完璧に理解しようとするのではなく、何度も同じ音声を聞きながら、「どんな場面か」「どんな単語が聞こえたか」に注目していきましょう。聞き取れなかった箇所はスクリプトを見て確認し、そのあとでもう一度音声を聞くことで、耳と頭が英語に慣れていきます。また、登場人物の感情や話し手の意図などを意識することも、正確なリスニング力を養ううえで役立ちます。

さらに、リスニング対策を通して、発音やイントネーションにも自然と触れることになります。これは、スピーキングやリーディングにもよい影響を与える相乗効果を生み出します。英語を「読む・書く」だけでなく「聞く・話す」力も同時に伸ばせるリスニング対策は、英語力全体を底上げする貴重な機会なのです。

スピーキングにもチャレンジ

試験対策にとどまらず、実用的な英語力を身につけたいと考えるなら、スピーキングにチャレンジすることはとても有効な勉強法です。特に英検4級は、身近な話題についての会話が中心なので、スピーキングの基礎を練習するのにぴったりのレベルです。

英語を話すことに抵抗がある人は、まずは簡単なあいさつや自己紹介から始めてみましょう。たとえば「My name is ～」「I like ～」のようなフレーズを声に出して練習することで、自分の言葉として英語を使う感覚が身についていきます。最初は文法が間違っていても構いません。大切なのは「英語を口に出すこと」に慣れることです。

また、スマートフォンやパソコンの音声認識機能を活用して、自分の発音をチェックするのも良い方法です。たとえば、英語学習アプリで発音練習をしたり、自分の声を録音して聞き返したりすることで、徐々にスムーズに話せるようになります。最初は恥ずかしさを感じるかもしれませんが、習慣化すれば自然と英語が口から出るようになります。

さらに、スピーキングの練習を通じて、リスニング力や文法理解にもつながっていきます。実際に自分で話してみると、「この表現がよく使われるんだな」「この単語の使い方がわかってきた」という気づきが生まれ、単なる暗記に頼らない学習ができます。これは、長期的に英語を使っていくうえで非常に大きなメリットです。

短い英作文をしてみる

英語を正しく使うためには、単語や文法の知識を理解するだけでなく、それらを実際に文章として表現する能力も必要です。短い英作文に挑戦することで、英語の構造や語順に慣れ、試験でもスムーズに表現できる力が身につきます。

まず、短い英作文をするときは、簡単な文章から始めることが重要です。例えば、自分の好きなことや日常生活について簡単な文を作ってみましょう。「I like dogs.」「I go to school by bus.」のような基本的な表現でも、英語の文法や語順を理解する練習になります。最初は難しい文を作ろうとするのではなく、自分が理解できる範囲で表現を広げていくことが大切です。

また、英作文を通して、語彙や文法を実際に使う練習ができます。英語の単語や表現を覚えたとき、それをどう使うかを考えることができるようになります。「これを英語でどう言うんだろう？」と考えながら作文することで、自然と表現力が身についていきます。例えば、好きな食べ物を英語で表現したいと思ったとき、「I like pizza because it is delicious.」のように理由を加えることで、文章をより豊かにすることができます。

さらに、英作文をすることで、自分の弱点が明確になります。例えば、文法的に間違った表現をしている場合、その部分に気づくことができ、次回からは注意することができます。このように、自分の文章を見直すことは非常に効果的な学習法です。また、書いた文章を何度も見直すことで、記憶にも定着しやすくなります。

英検4級では、短い英作文の問題も出題されることがあるため、試験前に実際に問題形式で作文練習をしておくことも大切です。例えば、過去問や模擬試験を使って、決められた時間内で作文を仕上げる練習をすることが、試験の緊張感に慣れるためにも役立ちます。

アプリやカードで隙間時間学習

現代では、スマートフォンを使って効率的に学習できるツールがたくさんあります。通学中や休憩時間など、少しの空き時間をうまく活用することで、忙しい日常の中でもコツコツと勉強を積み重ねることができます。

アプリを利用することで、いつでもどこでも学習が可能です。例えば、英単語やフレーズを覚えるためのフラッシュカードアプリを使えば、移動中や待ち時間にサクッと単語を復習できます。また、音声付きのアプリも多く、リスニング力を向上させるのにも役立ちます。特に英検4級はリスニング問題が重要なため、隙間時間に音声を聞いて耳を慣らしておくことが効果的です。アプリによっては、進捗を記録し、学習の達成度を把握できるので、モチベーションの維持にもつながります。

また、単語カードやフラッシュカードを活用するのも非常に有効です。実際のカードやデジタルカードを使って、覚えた単語や表現をランダムに確認することで記憶を定着させることができます。短時間で効率的に単語を復習できるため、隙間時間を無駄にせず学習を進めることができます。さらに、カードを使った学習は反復による記憶の定着を促すので、試験直前の最終確認にもピッタリです。

リスニング音源は何度も聞く

リスニングは一度聞いただけではなかなか理解しきれないことが多いため、繰り返し聞くことでリスニング力を着実に向上させることができます。特に英検4級では、リスニング問題が重要な部分を占めており、音声の内容を正確に聞き取る力が求められます。

まず、最初にリスニング音源を聞くときは、全体の流れを把握することを重視しましょう。初めて音源を聞いたときは、細かい部分を気にしすぎず、全体的な意味を理解することが大切です。その後、もう一度聞き直すことで、理解が深まり、具体的な詳細や重要な情報を捉える力が養われます。繰り返し聞くことで、リスニングに必要なスピードやイントネーション、音の変化に慣れることができ、よりスムーズに音声を理解できるようになります。

また、リスニング音源を何度も聞くことによって、知らない単語やフレーズを耳で覚えることもできます。特に英検4級では、普段使うことが少ない単語や表現が登場することがあるため、何度も繰り返し聞くことで語彙力も自然に増えていきます。音声を聞きながら、その単語やフレーズが実際の会話でどのように使われるかを理解することができます。

さらに、リスニングを繰り返すことは、試験本番に向けての準備にもなります。試験では、制限時間内に音声を理解し、問題を解く必要があります。繰り返し音源を聞くことで、音声のスピードや内容に慣れ、試験本番でも落ち着いてリスニング問題に取り組むことができます。初めて聞いたときに理解できなかった部分も、繰り返し聞くことで自信を持って答えられるようになるでしょう。

読解は内容を想像しながら読む

文章をただ読むだけでは、理解が深まらないことがありますが、文章の内容を具体的にイメージしながら読むことで、情報の流れや重要なポイントがより明確になります。

まず、文章を読む際には、登場人物や状況、背景などを自分なりに想像してみましょう。例えば、物語や対話文が出てきた場合、その登場人物がどんな表情で話しているのか、場面の雰囲気はどうかを想像すると、文章が一層生き生きと感じられます。このように、視覚的なイメージを持ちながら読むと、文章に対する理解が深まり、問題に対する正確な答えを導きやすくなります。

また、内容を想像することによって、文章の流れをよりよく把握することができます。特に英検4級では、短い文章の中でテーマや要点を押さえた問題が多いため、文章をただ単に読んで理解するだけでなく、次に何が来るのか、何が重要なのかを予測しながら読むことが大切です。こうした予測をしながら読むことで、文章全体の構造を理解しやすくなり、スムーズに答えることができるようになります。

さらに、読解問題では文章の中で使われる言葉やフレーズの意味を予想しながら読むことも役立ちます。知らない単語が出てきたとき、その前後の文脈や自分のイメージを頼りに意味を推測する力が身につきます。これにより、文章内でわからない部分があっても、全体の流れをつかみやすくなり、問題を解く際に自信を持つことができます。

最後に、内容を想像しながら読むことは、読解のスピード向上にもつながります。次にどんな内容が来るかを予測しながら読むことで、無駄に立ち止まることなくスムーズに読んでいけるため、時間内に問題を解き終えることができます。

模擬試験で本番に備える

模擬試験は実際の試験と同じ形式や時間制限で問題を解くため、試験本番の雰囲気を実際に体験できる貴重な機会となります。

まず、模擬試験を受けることで、自分の現在の実力を客観的に把握することができます。どの部分が得意で、どの部分が苦手なのかを知ることができ、今後の学習の方向性を決めるための参考になります。例えば、リスニングやリーディングの部分で時間が足りないと感じた場合、どの部分を速く解けるようにすべきかがわかります。このように、模擬試験を受けることで自分の弱点を早期に発見し、それに焦点を当てた学習を行うことが可能です。

また、模擬試験では、実際の試験と同じ時間配分を守ることが求められるため、試験本番での時間管理を練習することができます。英検4級の試験は制限時間内にすべての問題を解く必要があるため、時間内に問題を終わらせる能力を養うことが大切です。模擬試験を実施することで、試験のペースを把握し、どの問題にどれくらいの時間をかけるべきかを学ぶことができます。これにより、本番でも焦ることなく冷静に問題を解くことができるようになります。

さらに、模擬試験を繰り返し行うことで、試験の形式に慣れ、出題傾向や問題のタイプにも慣れることができます。英検4級には特定の出題パターンがあり、過去問や模擬試験を解くことで、そのパターンをつかむことができます。これにより、試験当日に問題を見ただけで、どの部分が重要なのか、どのように解くべきかが直感的にわかるようになります。

模擬試験の後は、必ず自己採点を行い、間違えた問題を見直すことが重要です。なぜその問題が間違えたのか、どこで理解が不十分だったのかを分析し、その部分を重点的に復習することで、次回の試験に向けて確実に実力を伸ばすことができます。

わからない単語は文脈で推測

これは単語力を向上させるだけでなく、英語を読む力や理解力を深めるためにも欠かせないスキルです。多くの場面で、辞書を使うのではなく、文章の前後関係を頼りに単語の意味を推測する方法を身につけることが、試験でのスピードアップにもつながります。

まず、文章を読んでいるときにわからない単語が出てきた場合、その単語単体の意味をすぐに調べるのではなく、周囲の文脈や話の流れをよく考えることが大切です。例えば、その単語がどんな場面で使われているのか、前後に出てきた言葉と合わせて考えることで、意味が自然に浮かんでくることがあります。また、英語の文章では、ある単語が前の文章や段落で説明されていたり、類義語や反対語を使ってヒントをくれることもよくあります。こうした方法を活用することで、未知の単語に遭遇しても焦らず、スムーズに理解することができるようになります。

さらに、英検4級では簡単な日常会話やテーマについての文章が多いため、よく使われる単語やフレーズが繰り返し登場します。わからない単語に出会ったとき、それがどのような文脈で使われているのかを前後の文から読み取ることで、同じような意味の単語やフレーズを何度も目にすることになり、自然と語彙力が身についていきます。このように、文脈を使って単語を推測する練習を積むことで、語彙を増やすだけでなく、文章全体の理解も深まります。

また、英検4級ではリスニング問題でも同様に、わからない単語が出てきた際に文脈を頼りに意味を推測することが求められます。特にリスニングは、スピードが速くて一度しか聞けないことが多いため、あまりに単語にこだわらず、全体の意味をつかむことが大切です。このときも、話の流れや感情の変化などを感じ取りながら、わからない単語を無理に理解しようとせず、全体のニュアンスで理解を進めることが効果的です。

間違いノートを作る

この方法は、過去に間違えた問題や理解が不十分だった部分を見直し、繰り返し学習するために役立ちます。間違いノートは、単に間違えた問題を記録するだけでなく、その後の学習に役立つヒントや修正点を加えていくことが重要です。

まず、間違いノートを作ることで、自分がどの分野で苦手意識を持っているのかを把握することができます。例えば、単語の意味や文法の使い方、リスニング問題での聞き取りミスなど、間違えた内容をしっかり書き留めることで、自分の弱点が明確になります。この情報を元に、重点的に復習することができ、効率的な学習が可能になります。

また、間違いノートには単に間違えた解答を記入するだけでなく、その問題をどうして間違えたのか、どの部分で混乱したのかも書き加えるとさらに効果的です。例えば、「この単語の意味がわからなかった」「文法のルールを忘れていた」など、原因を具体的に書き出しておくことで、次回同じミスをしないように意識を高めることができます。このようにして、間違えた理由を分析することは、単にミスを修正するだけでなく、学習の深さを増すことにつながります。

さらに、間違いノートは繰り返し見直すことが大切です。間違えた問題を放置せず、定期的にノートを開いて復習することで、記憶に定着させることができます。特に英検4級のような資格試験では、出題される問題がある程度決まっているため、一度間違えた問題を再度解くことで、試験本番での再現力を高めることができます。

加えて、間違いノートを見直す際に、理解が進んだ部分には自信を持ち、できるようになったことを確認することも重要です。これにより、学習のモチベーションが高まり、次のステップに進む意欲が湧きます。

毎日の復習を習慣にする

日々の勉強では、新しいことを学ぶだけでなく、過去に学んだ内容を定期的に復習することが不可欠です。毎日の復習を習慣化することで、記憶の定着が促進され、英語の力が着実に伸びていきます。

復習は、学んだ内容を長期記憶に移すための鍵です。特に英検4級の試験では、単語や文法、リスニング、読解など、幅広い分野を学習する必要があります。新しいトピックを学んだ翌日には、その内容を復習し、理解度を確認しましょう。この繰り返しが記憶の定着を助け、テスト本番でもスムーズに問題に対応できるようになります。

また、毎日復習することで、前回の学習内容を忘れずに次のステップへ進むことができます。例えば、過去に覚えた単語やフレーズ、文法のルールを復習することで、英語を使う感覚が身につきます。短期的な記憶だけでは試験には不十分なので、長期的に記憶に残るよう、毎日の復習を習慣として取り入れることが重要です。

復習は必ずしも一気にたくさんの内容をこなす必要はありません。短時間でも、毎日少しずつ復習することで、無理なく学習を進められます。例えば、1日に10分だけでも前日に学んだ単語を見直す、簡単な文法問題を解く、リスニング音源を聞き直すなど、少しずつ行うことで学習の積み重ねが効果的に働きます。

加えて、復習の際には「間違いを見つける」ことを意識すると良いでしょう。自分が間違えた問題や、理解が不十分だった部分を再確認することで、次に同じミスを繰り返すことを防げます。この方法で学習の質を上げることができます。

勉強時間を記録する

記録することによって、どのくらいの時間を勉強に費やしているか、どの分野にどれだけの時間をかけているかが一目でわかります。これにより、効率的に学習を進めることができ、目標に向けて着実に前進している実感を持つことができます。

まず、勉強時間を記録することで、日々の学習習慣が見える化されます。例えば、1日にどれだけ英語の勉強に取り組んだかをメモしておくと、目標達成のためにどれだけの努力をしたかを振り返ることができます。これによって、計画的に勉強を進めていることを実感でき、モチベーションを維持するための手助けになります。

さらに、勉強時間を記録することは、どの科目やスキルに重点を置くべきかを判断する助けにもなります。例えば、リスニングに多くの時間を割いているのに、まだ思うようにできない場合、その部分にもっと注力する必要があると気づくことができます。逆に、単語学習に多くの時間を使っている場合、その学習がうまくいっているかどうかも確認でき、必要に応じて勉強方法を見直すことができます。

また、勉強時間を記録することで、自分の学習ペースや進捗を客観的に把握することができるため、無理なく計画を立てることが可能になります。たとえば、週ごとの学習時間を記録することで、「今週は少し忙しかったけれど、来週はもっと勉強時間を確保しよう」といった調整ができます。